Face à un accident, le premier réflexe est souvent de sortir la victime de là. C'est pourtant le geste qui peut aggraver une lésion de la colonne vertébrale ou mettre le sauveteur en danger. En secourisme, la règle est inverse : on ne déplace une victime que si on ne peut pas faire autrement. Ce geste exceptionnel s'appelle le dégagement d'urgence.
Une exception à la règle de non-déplacement
Le sauveteur commence toujours par protéger : il cherche à supprimer le danger plutôt qu'à déplacer la victime. Couper le courant, fermer une vanne, arrêter une machine ou isoler la zone sont les premières options. Le dégagement n'intervient que lorsque ces mesures sont impossibles et que la victime reste exposée à un danger mortel.
Les conditions pour déplacer une victime
Le sauveteur doit pouvoir répondre oui à toutes les questions suivantes avant d'agir. Un seul non impose de rester en place et d'alerter les secours.
- le danger est réel, par exemple un incendie qui se propage, des fumées toxiques ou un risque d'effondrement ;
- il est vital, c'est-à-dire qu'il menace la vie de la victime à brève échéance ;
- il est immédiat, sans délai pour supprimer le danger ;
- il ne peut être ni supprimé ni contrôlé par le sauveteur ;
- la victime peut être atteinte et déplacée sans risque majeur pour le sauveteur ;
- le lieu de mise à l'abri est accessible, et la victime pourra y être surveillée.
Penser à sa propre sécurité d'abord
Un sauveteur blessé ou intoxiqué n'aide plus personne. Avant de s'engager dans un local enfumé, un espace confiné ou une zone électrique, il évalue si l'accès est praticable. Dans les situations où l'atmosphère est irrespirable ou le risque électrique non maîtrisé, seuls des intervenants équipés peuvent entrer. Le sauveteur alerte alors les secours et protège les abords.
Les techniques de dégagement
Le choix de la technique dépend de la position de la victime, de la place disponible et de la force du sauveteur. L'objectif est de faire glisser la victime, sans la soulever, en gardant l'axe tête, cou et tronc le plus aligné possible.
Traction par les chevilles
Le sauveteur saisit les deux chevilles de la victime allongée et la tire dans l'axe de son corps, en reculant, sur un sol lisse. C'est la technique la plus simple. Il ménage son dos en fléchissant les jambes et en regardant la route derrière lui.
Traction par les poignets ou les avant-bras
Lorsque l'accès aux pieds est impossible, le sauveteur passe derrière la tête de la victime et la tire par les avant-bras croisés sur sa poitrine. Il évite de plier le cou et soutient la tête avec ses avant-bras autant que la situation le permet.
Traction par les vêtements
Quand le sol est accidenté ou que la victime est en tenue épaisse, le sauveteur peut saisir les épaules de sa veste ou de sa combinaison pour la tracter. Il prend appui sur les vêtements en protégeant la tête avec ses avant-bras.
Après le dégagement
Une fois la victime à l'abri, le sauveteur reprend la conduite à tenir habituelle : alerter, examiner, agir. Il vérifie la conscience et la respiration, effectue les gestes de secours nécessaires, puis surveille jusqu'à l'arrivée des secours. Il informe ces derniers du déplacement réalisé et de ses raisons, car ils en tiendront compte pour leur propre bilan.
Préparer les équipes en amont
Le dégagement d'urgence s'apprend et se répète pendant la formation du sauveteur secouriste du travail. Le recyclage régulier entretient ces réflexes. Côté entreprise, repérez les zones où un dégagement est le plus plausible (ateliers à risque d'incendie, zones de stockage, espaces confinés) et vérifiez que les cheminements d'accès sont dégagés. Ces éléments s'intègrent à l'évaluation des risques.
Référence officielle : Code du travail, L.4121-1 (obligation générale de prévention de l'employeur) ; Code du travail, R.4224-15 (organisation des premiers secours dans l'entreprise) ; article 223-6 du Code pénal (assistance à personne en danger).
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Rédigé par Hugo Debois — formateur en santé et sécurité au travail chez Alertis Formation.
