Toute entreprise doit pouvoir réagir à un départ de feu avant l'arrivée des secours extérieurs. Deux dispositifs structurent cette réponse interne : les Équipiers de Première Intervention (EPI) et les Équipiers de Seconde Intervention (ESI). Comprendre ce qui les distingue, c'est s'assurer une organisation efficace.
Pourquoi former des équipiers incendie ?
Le Code du travail (article R.4227-39) impose à l'employeur de prendre les mesures nécessaires pour que tout commencement d'incendie soit combattu rapidement et efficacement. Les EPI et ESI sont la déclinaison opérationnelle de cette obligation, complétée par la formation de tous les salariés à la manipulation d'un extincteur.
Les EPI — Équipiers de Première Intervention
L'EPI est le premier maillon : un salarié formé à intervenir sur un départ de feu, avec les moyens de proximité (extincteur), avant que la situation ne s'aggrave. Sa formation dure 3 à 4 heures et combine théorie et exercices pratiques sur feux réels.
Compétences acquises
- Reconnaître les classes de feu et choisir l'extincteur adapté
- Donner l'alerte interne et externe selon la procédure de l'établissement
- Manipuler un extincteur (CO₂, eau, poudre) sur foyer réel
- Évacuer si la situation dépasse les moyens disponibles
- Connaître les consignes propres à son établissement
Les ESI — Équipiers de Seconde Intervention
L'ESI prend le relais quand le feu dépasse les capacités d'une action individuelle. Formé sur 2 jours minimum, il intervient en équipe avec des moyens plus lourds : RIA, équipement de protection individuelle incendie, parfois ARI (Appareil Respiratoire Isolant).
Compétences acquises
- Utilisation d'un RIA en binôme
- Reconnaissance des risques liés à l'incendie (chaleur, fumées, gaz toxiques)
- Progression et repli dans un environnement enfumé
- Coordination en équipe et communication radio
- Transmission au commandement opérationnel à l'arrivée des secours publics
Combien d'EPI et d'ESI dans une entreprise ?
Il n'existe pas de quota légal universel. La détermination du nombre d'équipiers découle de l'évaluation des risques (DUERP), de la configuration des locaux et du type d'activité. Quelques repères courants :
- Au minimum 10 % de l'effectif formé EPI dans les ERP, avec présence permanente garantie
- Pour les IGH et certains établissements industriels, une équipe ESI permanente est obligatoire
- L'organisation doit prévoir absences, congés et travail posté pour garantir une présence en tout temps
Une équipe d'EPI sans formation pratique régulière vaut moins qu'une absence d'équipe : elle crée un faux sentiment de sécurité.
Recyclage et entretien des compétences
Un recyclage est fortement recommandé tous les 12 mois pour les EPI et tous les 6 à 12 mois pour les ESI, avec exercices pratiques sur foyer réel et mises en situation. C'est aussi l'occasion de vérifier que l'organisation interne (alarmes, points de rassemblement, consignes) reste à jour.